Las Agencias de la Unión Europea son organismos especializados que se encargan de un aspecto específico (científico, técnico, jurídico o social) y que forman una parte importante de la Unión Europea.
Se encuentran distribuidas en los Estados Miembros de la UE y su función es proporcionar ayuda a dichos Estados y a sus ciudadanos en las áreas de su competencia. Estas agencias han contribuido de manera significativa al funcionamiento efectivo de la UE, gracias a su especialización en áreas determinadas de la arquitectura comunitaria.
Las agencias descentralizadas contribuyen a la aplicación de las políticas de la UE. También apoyan la cooperación entre la UE y las administraciones nacionales, poniendo en común los conocimientos técnicos y especializados de ambos.
Las agencias descentralizadas están distribuidas por toda Europa y trabajan en asuntos que afectan a la vida cotidiana de los casi 450 millones de habitantes de la Unión.
La Comisión Europea ha establecido seis agencias ejecutivas durante un período de tiempo limitado para gestionar tareas específicas vinculadas a los programas de la Unión. Estas agencias ejecutivas, que son entidades jurídicas, trabajan en iniciativas de la Comisión que van desde la sanidad y la educación a la innovación e investigación.
Existen dos agencias y organismos de Euratom que se crearon para apoyar los objetivos del Tratado de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM, 1957). Los objetivos del Tratado son: coordinar los programas nacionales de investigación nuclear con fines pacíficos; facilitar conocimientos, infraestructuras y financiación para la energía nuclear; y garantizar la suficiencia y seguridad del abastecimiento de energía nuclear.
La agencia garantiza un abastecimiento regular y equitativo de combustibles nucleares para los usuarios de la UE. Refuerza la seguridad del abastecimiento para los usuarios de la Unión Europea.
La empresa común gestiona la contribución de la UE al proyecto ITER (originalmente, reactor termonuclear experimental internacional), diseñado para demostrar la viabilidad científica y tecnológica de la energía de fusión, y coopera con Japón en proyectos de investigación y desarrollo en materia de fusión.
La Unión Europea ha creado tres agencias para llevar a cabo tareas técnicas, científicas y de gestión muy claramente definidas. La misión global de este trío es ayudar a la UE y a sus Estados miembros a aplicar la política exterior y de seguridad común, incluida la política común de seguridad y defensa, así como otros aspectos de la acción exterior de la Unión.
Agencias y organismos con sede en España España es uno de los países de la Unión Europea que alberga un mayor número de organismos comunitarios en su territorio, lo que descentraliza las instituciones y acerca la UE a los ciudadanos españoles.
Actualmente, España cuenta con cuatro agencias oficiales y una empresa común europea distribuidas geográficamente:
(Nota técnica: Adicionalmente, la localidad madrileña de San Martín de la Vega alberga el Centro de Vigilancia de Seguridad Galileo (GSMC), dependiente de la Agencia de la UE para el Programa Espacial - EUSPA).
